29 september 2008

80

Mijn vader vierde dit weekend zijn tachtigste verjaardag en voor die gelegenheid ben ik naar Nederland gereden en heb hem bezocht. Mijn vader is zo kerngezond en fit dat ik jarenlang niet heb waargenomen dat hij langzaam een oude man aan het worden is. We zijn dit jaar samen op wintersport geweest en we gaan volgend jaar weer. Hij speelde zijn leven lang tennis en denkt er nu over om ermee op te houden omdat zijn knieen niet meer zo goed meedoen. Van het weekend hebben we een prachtig fietstochtje gemaakt door de duinen. Hij doet iedere ochtend zijn zelf bedachte gymnastik, een soort combinatie van yoga en strekoefeningen en krachtoefeningen. Hij is nog even bij de tijd als altijd, hoewel hij nu een keer dacht in het restaurant dat hij al besteld had terwijl het niet zo was. Het enige echte gezondheidsprobleem is een langzaam voortschrijdende arthritis.

Het zijn de kleine dingetjes die bij mij het perfecte beeld langzaam aan het afknagen zijn; de knieen, een beetje sneller moe, twee stijve vingertoppen van de arthritis, een vergeten opmerking. Voor mij is mijn vader altijd even oud geweest, zeg maar vijfenveertig of zo. Maar deze illusie kan ik niet langer meer overeind houden. En dat doet een beetje pijn.

25 september 2008

De zeven hoofdzonden


Ik heb niet zoveel op met religie en de bijbel (dat kun je hier nalezen), met een uitzondering.

Stel je voor dat alle bankiers, industriemagnaten, presidenten, politici en überhaupt alle mensen zo welopgevoed waren dat ze zich niet aan de zeven hoofdzonden zouden schuldig maken. De zeven hoofdzonden zijn:

1 Superbia (hoogmoed - hovaardigheid - ijdelheid - trots)
2 Avaritia (hebzucht - gierigheid)
3 Luxuria (onkuisheid - lust - wellust)
4 Invidia (nijd - gramschap - jaloezie - afgunst)
5 Gula (onmatigheid - gulzigheid - vraatzucht)
6 Ira (woede - toorn - wraak)
7 Acedia (gemakzucht - traagheid - luiheid - vadsigheid)

Dan zouden we nu niet bang hoeven te zijn voor een wereldwijde financiele crisis, de meeste oorlogen zouden niet gevoerd zijn, er zouden geen walgelijke t.v.-programma's meer zijn, we zouden allemaal een stuk gezonder zijn, qua technische vooruitgang zouden we al veel verder zijn, kort samengevat: het alledaagse leven zou een stuk aangenamer zijn.

En aangezien in de wereld de meeste mensen door vrouwen worden opgevoed, zijn de vrouwen schuldig aan alles, dat moge duidelijk zijn. ;-) [Dit is een knipoog]

24 september 2008

Acht procent

De grote Duitse vakbond IG Metall heeft vandaag een eis van 8 procent loonsverhoging op tafel gelegd voor de komende CAO-onderhandelingen. Toen ik in Nederland woonde was ik ook al verbaasd over de Duitse loonsverhogingen. Terwijl in Nederland in de tachtiger jaren al een economische teruggang gaande was en als gevolg daarvan het kabinet van Agt als eerste begon met de zogenaamde BEZUINIGINGEN ging in Duitsland nog bijna 20 jaar lang alles goed en de lonen stegen gestaag. Grof gezegd kwam daar een einde aan met de Rot-grüne regering van Schröder en Fischer en de Agenda 2010.

Nu is echter volgens de IG Metall de tijd rijp voor een 'saftige Lohnerhöhung'. Een doorslaggevend argument van de vakbond is dat de ondernemingswinsten sind 2004 VERDRIEVOUDIGD zijn, en het tijd wordt dat de werknemers de vruchten plukken van hun harde werk. Het tegenargument van de werkgeversorganisatie is dat de 'Aufschwung' al weer is afgelopen, en dat nu de denkbaar slechtste tijd is voor een loonsverhoging aangezien de economie de klappen gaat voelen van de globale financiele crisis.

Vervelend voor de vakbond is dat het aantal bedrijven dat aan de CAO (Tarifvertrag) meedoet steeds minder wordt. Dat betekent dat zelfs als ze bij de onderhandelingen een goed resultaat halen, dit bij veel werknemers geen uitwerking gaat hebben. Het bedrijf waar ik werk, onderdeel van het Gildemeister concern, is bijvoorbeeld ook niet aangesloten bij de CAO. Daarvoor hebben ze twee jaar geleden beloofd de CAO-afspraken vrijwillig te volgen en tot nu hebben ze zich daaraan gehouden, zij het met een flinke vertraging.

Ik ben zelf niet lid van de vakbond, ik heb het wel overwogen toen ik voor een Duits bedrijf ging werken maar ik vond de bijdrag van 1 procent van het bruto salaris eerlijk gezegd te hoog.

Mijn mening over die 8 procent? Ik denk dat de bedrijven de uiteindelijke loonsverhoging die uit de onderhandelingen gaat komen wel aankunnen. Bovendien is het niet meer dan billijk dat ik een loonsverhoging krijg.

23 september 2008

Emigrant

Ik moet even reclame maken voor een ander persoonlijk Blog dat ik zojuist ontdekt heb: Emigrant heet het. Het is geschreven door een Nederlandse docent aan een universiteit of hogeschool in Frankfurt, waarschijnlijk geeft hij les in Arabisch. Het is een verademing om op een Internet-blog gewoon verstandige mensen te lezen die interessante ervaringen en waarnemingen opschrijven. De emigrant post niet zo vaak de laatste tijd, de mooiste stukjes zijn te vinden in de rubriek 'Oude notities'.

Gevonden heb ik deze blog via weer een ander blog dat links verzamelt naar geemigreerde Nederlanders.

20 september 2008

Management

Ongeveer 2 weken geleden zei ik tegen mijn chef tijdens een gesprek dat er geen input komt van de leiding (ook niet van hem dus) over hoe we inhoudelijk ons werk (software schrijven) moeten doen op een manier die de kwaliteit verbetert. Zoals het nu is doet iedereen min of meer waar hij zin in heeft. Soms zijn er goede ideeen die door de anderen worden overgenomen, maar er zit geen STRUCTUUR in die opgelegd wordt van boven. Als mijn projektleider al eens iets voorgeeft dan is het iets wat we zelf uitgevonden hebben en dat zijn waarde bewezen heeft.

Gisteren zei diezelfde chef tegen mij dat ik vanaf volgende week mij bezig moet gaan houden met onderzoek naar manieren waarop we de kwaliteit van ons werk kunnen verbeteren... Dat lijkt misschien de normaalste zaak van de wereld maar wij worden vaak zo opgeslokt door de dagelijkse werkzaamheden dat niemand de tijd neemt om even in te houden, een stap terug te doen en zijn werk van een afstand kritisch te bekijken.

Kijk, dat is nou management zoals ik het zelf ook gedaan heb toen ik nog chef was: als iemand met een goed idee komt onder het motto van "Iemand zou eens moeten ...." dan laat zien dat je het een goed idee vind en speel hem even later de bal terug door hem zelf zijn idee te laten uitvoeren. Heb ik overigens zelf afgekeken van een andere afdelingsleider die ik vroeger had.

16 september 2008

Subtiele machtspelletjes

Om met mijn zoon naar het buitenland te kunnen reizen heb ik de toestemming nodig van zijn moeder, mijn ex. Ook als ik met hem een weekend naar Nederland wil om mijn vader - zijn opa - te bezoeken die zijn tachtigste(!) verjaardag viert.

Mijn zoon is 11, zit op het gymnasium en doet het daar goed. Het wordt langzamerhand steeds moeilijker maar hij heeft het goed onder controle, dat maak ik onder andere op uit het feit dat hij bijna nooit huiswerk hoeft te maken in het weekend, en uit zijn eigen woorden en de rapportcijfers die hij tot nu toe gehaald heeft.

Desalniettemin is zijn moeder van mening dat het voor hem te vermoeiend is een weekend naar Nederland te reizen en dat hij het zich niet kan veroorloven een halve of een hele dag vrij te nemen voor deze speciale gelegenheid. En trouwens, in de herfstvakantie reist ze zelf met hem een week naar Nederland om de diverse Nederlandse familieleden te bezoeken.

Afgezien van het feit dat ik het ongepast vind dat zij mijn familieleden bezoekt - dat is mijn zaak, het zijn mijn familieleden, we zijn meer dan 4 jaar uit elkaar - ben ik het er niet mee eens dat dit weekend te vermoeiend is voor hem. Het is een lange autorit ja, en misschien is het onderweg saai als je zeven uur in de auto zit, maar vermoeiend ... Hoogstens voor mijzelf als bestuurder.

Ik heb geprobeerd mijn zoon zelf naar zijn mening te vragen, maar dat is een heikele zaak. Zijn antwoorden waren de precieze echo van de argumenten van zijn moeder: de school is 'echt stress', en zondagmiddag moet hij op tijd thuis zijn (16 uur...) om 'de schoolspullen voor de volgende dag in orde te brengen'. Toen vroeg ik hem wat hij nou echt zelf vind, zonder erop te letten wat zijn ouders graag willen. Dat bracht hem echt in moeilijkheden, en ik had er al spijt van dat ik het zo op de spits dreef, maar wat moet ik anders? Hij kon niet meer uitbrengen dan 'jullie hebben allebei gelijk' en 'ik vind het moeilijk'.

De jongen zal niet vrijwillig iets ondernemen waarvan hij weet dat het tegen de wil van zijn moeder ingaat, per slot van rekening woont hij 7 dagen in de week met haar samen. En omdat ik ervoor terugschrik de breekijzermethode bij elke gelegenheid te gebruiken krijgt zij zo haar zin.

13 september 2008

Strange encounters


Tja nu ben ik met mijn neus op het feit gedrukt dat hier in de Zone het rechtsradicalisme vrijer bloeit dan in andere gebieden. Je kan een tijd lang je kop in het zand steken en het fenomeen negeren maar op een gegeven moment haalt de realiteit je in.

Ik liep vanmiddag door de Marktstraße in Erfurt, een grote winkelstraat die vanaf de Domplatz naar het tweede grote plein in de stad, de Fischmarkt loopt. Ik zie een stelletje mij tegemoet komen, jonge man, jonge vrouw, kinderwagen. De man ziet er enigszins opvallend uit maar niet overdreven: kale kop met gestyled baardje, tatouages en spierballen uit het fitnesscentrum. Waarom weet ik niet, maar ik lees het kleine opschrift op zijn rode T-Shirt en dan dringt het tot me door dat het geen gewoon kledingsmerk is: ku-klux-klan. Ik staar hem een beetje ongelovig na als ze aan me voorbij lopen en dan valt me de volgende bijzonderheid op: De tatouage op zijn rug reikt tot boven zijn kraag en achter op zijn nek zijn duidelijk drie grote letters te lezen: K K K.

Wat me het meeste irriteert aan de situatie is dat het blijkbaar mogelijk is om openlijk zo rond te lopen met symbolen van een moorddadige organisatie (terwijl het in Duitsland officieel verboden is openlijk Nazisymbolen te dragen) zonder dat mensen er aanstoot aan nemen of er iets van zeggen, een sociaal leven te hebben en ook nog een vrouw te vinden en - god moge dit kind genadig zijn - babys te produceren.

Ik heb natuurlijk al eerder neo-nazis zien rondlopen, maar iemand die zulke symbolen zichtbaar tatoueert, dat is dan toch 'die nächste Stufe'.

Natuurlijk heb ik niets gezegd of gedaan, zo een held ben ik niet. (Rationalisatie:) Iemand die er zo bijloopt is erop uit te provoceren. Waarschijnlijk doe je hem er een plezier mee door hem een kans te geven zijn 'ideeen' te verdedigen. Hij vindt zichzelf moedig om zich zo te gedragen, je kunt nu eenmaal veel tegenstand verwachten. Waarschijnlijk bewondert zijn vrouw hem. Of ze durft niets te zeggen omdat ze anders een tik op haar gezicht krijgt. Jammer dat zo iemand zijn heldhaftigheid niet in een andere richting uit.

Bonusvraag: Wat is erger/ beter? Zo iemand als ik vandaag ben tegengekomen of iemand die weliswaar dezelfde ideeen heeft maar aan wie je het aan de buitenkant niet kunt zien?

11 september 2008

Dyshidrotisch eczeem

[Update 14.02.2011: Hier is een informatief artikel van een dermatologische site:
<<< KLIK >>>
Mogelijke uitlokkers volgens dit artikel zijn o.a. voetschimmel en olieen die in de metaalbewerking gebruikt worden. Twee dingen die op mij van toepassing zijn.]

Een van de kwaaltjes die ik heb gekregen bij het ouder worden heet met een mooi woord dyshidrotisch eczeem. Dat betekent dat ik regelmatig kleine blaasjes krijg op mijn vingertoppen die na een paar dagen openspringen en dan vervelt de huid. Dyshidrotisch eczeem is een minimale vorm van neurodermitis (= atopisch eczeem) wat betekent dat het in principe ontstaat door een overreaktie van het immuunsysteem, ook wel allergie genoemd.

De blaasjes verschijnen bij bepaalde omstandigheden: mentale stress, mechanische belasting (handenwerk) en kou. Van de huidarts heb ik verschillende zalfjes gekregen, de enige die helpt en die ik nog regelmatig gebruik is een zalf met cortison erin. Cortison werkt infekties tegen en eczeem bestaat uit huid-infekties.

Ik zou een allergietest kunnen doen om uit te vinden waartegen ik allergisch ben, maar eerlijk gezegd heb ik daar geen zin in, om meedere redenenen. De kwaal is bij mij niet zo erg, het jeukt bijvoorbeeld niet en pijn doet het alleen als ik het niet behandel en dan mijn handen zwaar belast (dat gebeurde in het begin bij het snowboarden). Stel dat ik uitvind dat ik tegen bepaalde stoffen allergisch ben, dan weet ik nog niet of en welke van deze stoffen de huiduitslag veroorzaakt. In een onbetrouwbare bron (internet-forum) las ik dat iemand allergisch is voor TARWE en dat zijn eczeem niet meer optrad nadat hij was opgehouden tarwe te eten. Dat zou betekenen dat ik geen brood meer mag eten! Brood is mijn belangrijkste levensmiddel! Ik vind brood lekker! Met kaas of salami of Boursin of pindakaas of honing of hagelslag of ...

Dyshidrotisch eczeem is een van de dingen waarmee ik moet leren leven. Net als hoofdpijn, mensen die op straat lawaai maken, collega's die zichzelf graag horen praten, reclame, een zittend leven, en ... ik geloof ik dat zojuist een onderwerp heb gevonden voor een nieuwe post.

Groeten uit de Zone

9 september 2008

Kurt Beck doet niet meer mee


Nu Frank Walter Steinmeier benoemd is als Kanslerkandidaat en daarmee de plaats heeft ingenomen van Kurt Beck, heeft deze zijn positie als voorzitter van de SPD neergelegd. De populariteit van meneer Beck was al langere tijd in vrije val, en in zijn kielzog nam hij de SPD mee.

Dat doet me denken aan bepaalde kinderen die ik vroeger gekend heb. Je kent ze zelf vast ook wel. "Als ik niet de baas ben/ de hoofdrol speel, dan doe ik helemaal niet meer mee! Na na na, lekker puh."

Dat past ook in de filosofie dat charismatische leiders in een bepaald stadium van hun persoonlijke ontwikkeling zijn blijven hangen, namelijk die waarin ze onomstotelijk en zonder twijfels aan zichzelf geloven. Zie ook Bush.

5 september 2008

Mijn baas

Wij verslijten hier afdelingsleiders sneller dan oude sokken. In de vijfenhalf jaar dat ik hier werk heb ik 5 afdelingsleiders (Konstruktion) en 4 teamleiders (Software + elektrisch) versleten. Daaruit kun je opmaken dat het geen gemakkelijke job is. Het probleem is dat de afdelingsleiders niet gedetailleerd kunnen weten wat ongeveer 50 konstrukteurs doen, maar wel moeten doen alsof in de besprekingen met productie-afdeling. Daar krijgen ze regelmatig naar het hoofd geslingerd dat alles wat uit het konstruktie-bureau komt Scheiße is, en dan moeten ze of goed kunnen improviseren of een ongelooflijke detailkennis hebben die je eigenlijk niet kunt verlangen.
Mijn aktuele baas (software en elektrisch) is een aardige en intelligente man, maar na een paar maanden begint hij al de eerste sporen van toetakeling te vertonen. Als er problemen zijn dan wil hij graag weten wat er precies aan de hand is, maar dat kan ik hem niet uitleggen omdat ik dan eerst moet uitleggen hoe de machine überhaupt werkt. Zo komt het dat hij mij deze week drie keer hetzelfde vroeg en ik nu moeite moet doen om mijn gezicht in de plooi te houden als ik hem zie aankomen met nieuwe vragen.
Het beste zou zijn als hij een cursus zou doen in de besturing die wij programmeren; ik moet alleen nog de juiste taktvolle formulering vinden om hem dat te vertellen...